椎間板ヘルニアと同じ症状の起こる原因として、椎骨の変形があります。

老化による椎間板の変性により起こります。右の図のように、正常な脊柱では椎骨間は間隔があります（Ａ）。椎間板が傷んでへたってくると、椎骨間が狭くなり繋いでいる後縦靱帯に弛みが出て来ます。そして椎間板の圧力は外に逃げることとなり、更に靱帯が弛み椎骨からの剥離が起こります（Ｂ）。剥離した空間には椎間板が入り込み硬くなります（繊維化）。時間経過とともに石灰化し骨棘となります（Ｃ）。

骨棘は背骨から出ている神経を刺激して、痛み・痺れの原因となります。また頸椎では脊髄を圧迫し、頸椎椎間板ヘルニアの脊髄圧迫型と同じ症状となることもあります。

椎骨の変形が軽度の場合、椎間板ヘルニアと同じく、神経の炎症を抑えることで症状は治まります。痛み・痺れが嘘のように消えることも多いです。

但し、骨棘が大きく変形が強い場合、手術して骨を削る必要があります。特に、頸椎では脊髄圧迫症状に気を付けなければなりません。ボタンとめ・箸使いが不都合が出て来たり、階段を下りるのがしにくくなってきた時には、早急に手術が必要です。

腰椎の場合、脊髄圧迫はありません。痛み・痺れが主になります。

右図は変形が強い頸椎のＭＲＩ画像です。第３頸椎あたりから変形が出て来はじめ、第５・第６頸椎はかなり変形し、椎間板も傷んでいます。椎骨間も狭くなっています。このままの状態で進行していくと、いずれ脊髄を圧迫する可能性が高いです。

運動をしている若い方、女性に多い脊柱の病気として「腰椎すべり症」があります。

原因として２つあります。

一つは、思春期の骨の柔らかい時期に激しい運動をすることで、骨に骨折（分離）が起こり、それにより椎間関節と言う部分での引っかかりがなくなり、前にすべり出します。運動をしている若い方で腰痛がある場合、早くレントゲン撮影し、骨折が見つかればコルセットで固定し安静を保つことで骨はくっついて治ります。しかし、それを知らずに時間が経ってしまうとすべり症となります。右図では第５腰椎（Ｌ５）に骨折が起こり、仙骨（Ｓ１）に対して前に滑っています。　

もう一つは中年以上の女性に多いのですが、体質と長年による腰への負担が、椎間関節（下図Ｆの部分）に変形・摩耗が起こり、これも引っかかりが弱くなってきて滑るようになります。椎骨が前に滑ることで神経を圧迫し、腰痛・足の痛み・痺れが起こります。

  右の図は、腰椎すべり症のレントゲン写真です（クリックすると拡大します）。赤く囲んだ部分がその部位です。第４腰椎が前にずれています。  

   次の図は同じ方のＭＲＩ画像です（クリックすると拡大します）。脊柱の中にある神経の通り道（脊柱管）が圧迫されて狭くなっているのが分かります（赤い囲み）。

ここまで圧迫されている状態ですが、鍼治療でかなり症状の改善が見られています。