椎間板ヘルニアの治療で大事なことは、原因となっている椎間板のレベル（高さ）を探すことです。患者さんの訴える症状を丁寧に聞き取り、痛み・痺れの範囲、知覚鈍麻の場所、ＳＬＲテストやスパーリングテスト、腱反射の確認等で、腫れている神経を探し出します。特に、問診は診察の中で一番大切なものです。問診をないがしろにしては、ちゃんとした治療方針は立ちません。問診によりおおよその原因を推察し、それを各検査で確認していくわけです。われわれ鍼灸師はレントゲンやＭＲＩ等の機器はありませんが、先に述べた方法でほぼ９割方、原因追及することが出来ます。あとの１割は、専門医に検査等をお願いしています。
 

右図ではＬ１−２（第１腰椎と第２腰椎の間）に軽度の椎間板の脱出が見られます。髄核の白い部分はなくなっていることが分かります。椎骨の間も狭いです。Ｌ５−Ｓ１（第５腰椎と仙骨との間）の椎間板には変性がみられ、間が狭くなっています。

もう一点大事なのは、本当に椎間板ヘルニアが痛みの原因なのかと言うことです。と言うのは、患者さんが訴える部位にある筋の凝り、これはトリガーポイントと一致することも多いのですが、この部分の凝りに鍼灸していくと、痛みが和らいでいくことをよく経験しているからです。この場合、たとえＭＲＩ画像で椎間板ヘルニアが認められても、ヘルニアは痛みの原因ではありません。